Como
se apontasse para as nuvens acima do horizonte, uma linha de
embarcações militares navega adiante. Eles agem como a base da força
mercenária de Heidern, navegando pelo globo sem nenhum porto para chamar
de lar.
Nossos protagonistas estão em uma sala de briefing localizada em um porta-aviões aninhado no centro de uma frota.
"Nosso alvo é Verse, aquele monstro maldito que apareceu no torneio
anterior. Nossa operação é sua aniquilação completa e total."
Na sala escura, Heidern assumiu uma posição diante de uma tela cheia de dados, de frente para os presentes.
Ralf, Clark e Leona estão alinhados na frente de seu comandante,
seus olhos treinados nele, tentando se concentrar nos detalhes da
missão, apesar da presença de dois rostos desconhecidos os distraindo.
"Com base em nossos dados de ondas gravitacionais observadas em
vários locais, e nas informações de nossa colaboradora Dolores, aqui,
acreditamos que a criatura aparecerá novamente durante esta edição do
King of Fighters."
Ao
mencionar a colaboradora, Heidern lança um olhar para a sacerdotisa ao
lado dela, Dolores, que responde com um gesto elegante. Apesar dessa
elegância, ela observa os três subordinados com atenção, quase parecendo
avaliá-los.
"O
monstro provavelmente causaria danos muito mais devastadores desta vez.
Conseqüentemente, devemos neutralizar a ameaça em um estágio inicial ...
Essa é a nossa missão."
Quando o comandante se finaliza, as luzes se acendem, aumentando a
tensão da sala.
Clark permanece em posição de sentido, mas sua expressão relaxa.
"Compreendido. Claro que esta é uma operação importante, mas não pensei que você estaria na linha de frente, comandante."
"Certo. E como membro da equipe também ..."
Depois que Ralf interrompeu, seus olhos vagaram para o canto da sala.
Lá,
uma garota se agita de tédio, com as costas contra a parede. Sentindo
os olhos de Ralf nela, ela levanta a cabeça e a encara ameaçadoramente,
com o corpo todo tenso.
"Opa, não tive a intenção de ofender o pequeno líder."
Em resposta à reação da garota como um gato de rua encontrando um
rival na estrada, Ralf força um sorriso antes de se voltar para seu
comandante.
Tendo observado essa troca, Heidern permite uma breve pausa antes de prosseguir.
"'Espectros Amplificados' - seres como Isla e Shun'ei - são vitais
para esta missão. Como observamos em Shun'ei durante o último torneio,
Isla pode ficar furiosa quando Verse aparecer."
Ao
ouvir as palavras do comandante, Ralf e Clark ficam tensos; até Leona,
que permaneceu impassível desde que entrou na sala, bate as pálpebras.
"Ralf, Clark, Leona, suas prioridades são observar o torneio e
monitorar Shun'ei. No momento em que seus poderes ficarem frenéticos,
intercepte e subjugue-o."
A sala fica em um silêncio mortal.
Leona
se lembra de Orochi aparecendo de dentro do verso. Relatórios afirmam
que Kyo Kusanagi, Iori Yagami e Chizuru Kagura exorcizaram o ser, mas
Leona percebe que a história não termina aí.
O
sangue amaldiçoado residindo em suas dores. Ela resistiu e lutou
inúmeras vezes, até mesmo sucumbiu a ela em algumas ocasiões. Sempre
que ela vacila, o Comandante e os outros a salvam. Mas agora, ela está
determinada a ser forte e nunca perder para isso novamente.
Ainda
assim, algo não parece certo - algo diferente desta vez, que lança uma
pequena sombra sobre seu coração. Se seu palpite estiver correto e ela
perder o controle, ela será um risco para a missão. Sentindo que
deveria falar alguma coisa, Leona está prestes a falar, quando ...
"Estou pegando o que você está colocando aqui: somos os melhores caras para o trabalho."
Um
sorriso infalível espalhou-se amplamente por seu rosto, Ralf quebra o
silêncio. Ele dá um tapinha de leve no ombro de Leona e acena com
entusiasmo.
"Não se preocupe, comandante. Podemos subjugar caras furiosos durante o sono."
"Ele está certo. Nada fora do comum para nós. Negócios como de costume."
Para o lado oposto de Leona, Clark acena calmamente em concordância, exibindo um sorriso familiar.
Leona
olha para seus aliados, antes de voltar seu olhar para Heidern. Sua
boca se move ligeiramente. Apenas seus camaradas de confiança e
comandante poderiam notar tal sorriso.
"... Compreendido, Comandante."
Heidern dá um pequeno aceno para sua resposta direta, mas honesta.
"Para a final do torneio, a frota ficará de prontidão a
aproximadamente 40 milhas ao norte do estádio. Fique em guarda até que a
missão seja concluída. Dispensado!"
"Senhor sim senhor!"
Heidern observa seus subordinados se curvarem respeitosamente e, em
seguida, deixar a sala de instruções com determinação em seus passos.
